1 июля 1778 года утверждён герб губернского города Ярославля и гербы уездных городов. С этого времени медведь официально становится символом. В лапе зверь держит золотую секиру, поле щита серебряное. Автор - немецкий художник Иоганн фон Энден. Он применил новый подход к геральдике, до этого каждый город имел свой герб. С 1778-го гербы были унифицированы: медведь присутствует везде, его сопровождает новый элемент, характеризующий уездный город. Случилось это при наместнике Мельгунове, в родовом гербе которого тоже был хозяин леса. Он считался символом предусмотрительности и силы. Сейчас герб Ярославля почти такой же, как и 245 лет назад.